När vårsolen värmer marken väcks huggormarna till liv. Ett huggormsbett kan vara mycket allvarligt för din hund. Uppsök alltid veterinär om du misstänker att din hund blivit ormbiten – men vad gör du i väntan på veterinärvård?
Vad händer när en hund blir huggormsbiten?
När en huggorm biter en hund injiceras gift via två små tänder. Mängden gift varierar – ibland injiceras inget alls (så kallat ”torrt bett”), medan andra gånger injiceras en större mängd. Huggormsgiftet innehåller enzymer som orsakar lokal vävnadsskada och svullnad, påverkan på blodcirkulationen, och i allvarligare fall störningar i blodets levringsförmåga. Giftet kan även påverka njurar, lever och hjärta om tillräcklig mängd injiceras.
Symptom på huggormsbett
Symptomen kommer ofta gradvis och kan variera kraftigt beroende på mängden injicerat gift, hundens storlek och var bettet sitter.
Tidiga symptom (första timmarna):
- Två små prickar/hål vid bettstället
- Smärta och ömhet vid bettstället
- Trötthet och slöhet
- Början till svullnad
Efter 6-24 timmar kan svullnaden bli kraftig och ofta blåröd. Den sprider sig från bettstället och hundens allmäntillstånd blir mer påverkat. Vissa hundar utvecklar kräkningar och diarré, och hjärtfrekvensen kan öka.
Vid stora mängder gift kan hunden få allvarliga symptom som kraftigt påverkad cirkulation och blodtryck, ökad blödningstendens, påverkan på inre organ som njurar och lever, samt hjärtrytmrubbningar.
Var på kroppen är bett farligast?
Bett i tassar och ben är generellt allvarligare än bett i ansiktet. Detta beror på att bett i extremiteter ger snabbare spridning av giftet via muskler och lymfsystem. När hunden går på benet pumpas giftet ut i cirkulationen snabbare, och svullnaden kan utvecklas kraftigare och bli mer problematisk.
Bett i ansiktet är vanligast men ofta mindre allvarliga. Dock kan svullnaden bli mycket påtaglig och nå maximum efter 1-2 dygn. Trots att hunden kan se dramatiskt svullen ut i ansiktet är andningssvårigheter sällsynta.
Akuta åtgärder vid huggormsbett
Om din hund blir huggormsbiten:
- Håll hunden stilla – fysisk aktivitet sprider giftet snabbare
- Bär hunden om möjligt, särskilt om den är biten i tassen
- Behåll lugnet – stress hos dig stressar hunden vilket ökar giftspridningen
- Kontakta veterinär omedelbart – även om hunden inte visar tydliga symptom
- Transportera lugnt till närmaste veterinär
Det finns också flera saker du inte bör göra: Lägg inte tryckförband, försök inte suga ut giftet, och ge inte kortison på eget bevåg utan att ha rådgjort med veterinär. Låt inte hunden gå eller motionera efter bettet.
Behandling hos veterinär
Veterinären bedömer hundens tillstånd och ger lämplig behandling. Vid lindriga fall med endast lokal svullnad ges vanligtvis smärtlindring och hunden hålls under observation. Vid mer påverkat allmäntillstånd kan inläggning med dropp, smärtlindring och övervakning behövas.
I allvarliga fall kan antiserum (ormgift-motmedel) ges, särskilt om behandling sätts in inom 24 timmar efter bettet. Veterinären tar vanligtvis blodprover för att kontrollera blodstatus, koagulation samt lever- och njurvärden.
Eftervård och prognos
Efter ett huggormsbett är det viktigt att hunden vilar ordentligt i 10-14 dagar. All fysisk aktivitet bör undvikas de första 5-7 dagarna. Följ noggrant veterinärens råd om mediciner och observation, och var noga med att gå på rekommenderade återbesök.
De flesta hundar som får snabb veterinärvård återhämtar sig helt. Dödligheten ligger på cirka 3-5% och drabbar främst små hundar, valpar eller hundar med kraftig giftpåverkan. Sena komplikationer i form av rytmstörningar på hjärtat eller påverkan på njurar och lever kan förekomma, men är relativt ovanliga.
Förebyggande åtgärder
För att minska risken för ormbett under huggormssäsongen (april-oktober) kan du hålla hunden kopplad i områden där huggormar förekommer. Var särskilt uppmärksam på soliga hällar, stengärdsgårdar och gläntor där ormar gärna ligger och värmer sig. Motionera gärna hunden tidigt på morgonen eller sent på kvällen när ormarna är mindre aktiva.
Det är också bra att träna din hund att komma på inkallning om den visar intresse för något på marken. Runt hemmet kan du röja undan rishögar och annat där ormar trivs för att minska risken.
Fakta om huggormen
Huggormen (Vipera berus) är den enda giftormen som förekommer naturligt i Sverige. Den känns igen på sin längd, vanligen 60-80 cm, och det karakteristiska sicksackmönstret längs ryggen, som dock kan saknas hos helsvarta exemplar. Huvudet är brett och pupillen vertikalställd. Grundfärgen kan vara gråaktig, brunaktig eller rödaktig, men helt svarta huggormar förekommer också.
Huggormar börjar aktiveras i mars-april när vårsolen värmer. De är som mest aktiva från april till september-oktober beroende på väder och region. Under varma vårdagar är de särskilt benägna att ligga och sola sig på stenar och i gläntor.
Observera: Denna artikel är endast avsedd som informationskälla och ersätter inte professionell veterinärmedicinsk rådgivning. Vid misstanke om huggormsbett, kontakta alltid veterinär omedelbart.